Οι πονοκέφαλοι είναι μια κοινή πάθηση που επηρεάζει τα άτομα σε όλο τον κόσμο, με ποικίλες αιτίες που κυμαίνονται από το άγχος έως τις νευρολογικές παθήσεις. Οι παραδοσιακές μέθοδοι θεραπείας περιλαμβάνουν συχνά φαρμακευτική αγωγή, τεχνικές χαλάρωσης και αλλαγές στον τρόπο ζωής. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, ο βελονισμός έχει κερδίσει την προσοχή ως συμπληρωματική θεραπεία για τη διαχείριση του πονοκεφάλου.

Επιστημονική απόδειξη:
Πολυάριθμες μελέτες έχουν διερευνήσει την αποτελεσματικότητα του βελονισμού στη θεραπεία των πονοκεφάλων, συμπεριλαμβανομένων των πονοκεφάλων τύπου τάσης, των ημικρανιών και των αθροιστικών πονοκεφάλων. Μια συστηματική ανασκόπηση που δημοσιεύτηκε στο JAMA Internal Medicine ανέλυσε 29 τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές υψηλής ποιότητας στις οποίες συμμετείχαν πάνω από 17.000 ασθενείς. Η ανασκόπηση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο βελονισμός είναι ανώτερος τόσο από τον εικονικό βελονισμό όσο και από τον έλεγχο χωρίς βελονισμό όσον αφορά τη μείωση της συχνότητας των πονοκεφάλων.
Επιπλέον, μια μετα-ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο Cochrane Database of Systematic Reviews αξιολόγησε 22 δοκιμές στις οποίες συμμετείχαν πάνω από 4.000 συμμετέχοντες με χρόνιους πονοκεφάλους. Η ανάλυση διαπίστωσε ότι ο βελονισμός συσχετίστηκε με σημαντική μείωση της συχνότητας των πονοκεφάλων σε σύγκριση με τις συμβατικές θεραπευτικές επιλογές.

Μηχανισμοί Δράσης:
Οι μηχανισμοί μέσω των οποίων ο βελονισμός μπορεί να ανακουφίσει τους πονοκεφάλους δεν είναι πλήρως κατανοητοί αλλά πιστεύεται ότι περιλαμβάνουν διάφορους παράγοντες:
Διαμόρφωση νευροδιαβιβαστών: Ο βελονισμός μπορεί να ρυθμίσει νευροδιαβιβαστές όπως η σεροτονίνη και η ντοπαμίνη, που παίζουν ρόλο στην επεξεργασία και τη ρύθμιση του πόνου.
Ενδογενής απελευθέρωση οπιοειδών: Ο βελονισμός έχει αποδειχθεί ότι διεγείρει την απελευθέρωση ενδογενών οπιοειδών, τα οποία έχουν αναλγητική δράση και μπορεί να συμβάλλουν στην ανακούφιση από τον πόνο.
Αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα: Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι ο βελονισμός μπορεί να έχει αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα, δυνητικά μειώνοντας τη φλεγμονή που σχετίζεται με πονοκεφάλους.
Διαμόρφωση κεντρικού νευρικού συστήματος: Ο βελονισμός μπορεί να ρυθμίσει τη δραστηριότητα σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την επεξεργασία του πόνου, συμπεριλαμβανομένου του περιαγωγικού γκρι, του προμετωπιαίου φλοιού και του μεταιχμιακού συστήματος.

Ο βελονισμός προσφέρει μια πολλά υποσχόμενη συμπληρωματική θεραπεία για άτομα που αναζητούν εναλλακτικές προσεγγίσεις για τη διαχείριση των πονοκεφάλων. Υποστηριζόμενος από έναν αυξανόμενο όγκο επιστημονικών στοιχείων, η ικανότητα του βελονισμού να μειώνει τη συχνότητα και τη σοβαρότητα των πονοκεφάλων τον καθιστά μια πολύτιμη επιλογή για όσους επιθυμούν να συμπληρώσουν τις συμβατικές θεραπείες. Ωστόσο, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών δράσης του και τη βελτιστοποίηση των πρωτοκόλλων θεραπείας.

References:

1. Linde K, Allais G, Brinkhaus B, et al. Acupuncture for the prevention of tension-type headache. Cochrane Database Syst Rev. 2016;2016(4):CD007587. doi:10.1002/14651858.CD007587.pub2
2. Zhao L, Chen J, Li Y, Sun X, Chang X, Zheng H. The Long-term Effect of Acupuncture for Migraine Prophylaxis: A Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. 2017;177(4):508–515. doi:10.1001/jamainternmed.2016.9378
3. Vickers AJ, Cronin AM, Maschino AC, et al. Acupuncture for Chronic Pain: Individual Patient Data Meta-analysis. Arch Intern Med. 2012;172(19):1444–1453. doi:10.1001/archinternmed.2012.3654